主婦業、ボーカル講師、シンガー
3つの顔を持ち
いわきと都内で活動中

身長155cm。小柄な彼女が奏でる歌は、まるで黒人女性を彷彿とさせるほどソウルフル。現在、市内外で音楽講師を勤める傍ら、都内のライブハウスで活動を行っている。いわきと東京との二重生活をパワフルにこなす菅波さんを訪ねた。

同時期に始まった
結婚生活とプロ活動

　彼女と歌との出会いは叔父の書斎で発見したアレサフランクリンのライブ盤。何気なく針を落とすと、初めて聞く荘厳な魂の叫びに鳥肌が立つほど心が震えた。以来ソウルやブルースに傾倒するようになる。高校卒業後、市内のアパレル企業に就職するが、1年ほどで退社。当時ブルースロック系のバンドでボーカルを担当しており、その頃からプロのシンガーを志すようになった。花屋、編集者、看板デザイン、バーのウェイトレスと職を転々としながら、バンド活動を続けた。
　24歳の時、音楽出版会社にデモテープを送ったが、音沙汰なし。忘れかけた頃、フリーランスのプロデューサーから連絡があった。ちょうど結婚を決めた時で、迷う彼女の背中を押してくれたのは夫だった。結婚と共に、東京でのシンガーとしての生活も始まった。日本にもソウルブームが訪れ、たくさんのソウルシンガーが生まれては消えた。彼女もオリジナル曲の製作を行いながら、六本木や青山等のDJクラブでライブ活動を続けた。しかし、自分の意見も言えず、納得のいかない曲を歌う毎日。いよいよCDのレコーディングという時に「これ以上、歌えない」とプロデューサーに告げた。父の死や義父の病気なども重なり、くたくたに疲れ切っていたこともあった。結局、プロ活動は1年間で終止符を打った。
ゴスペル講師を勤める傍ら音楽活動も再開

　いわきに戻り、生活のためにパートとして働き始めた。仕事の内容は子供音楽教室の生徒の勧誘だったが、当時ブームとなってきた「ゴスペル教室」の立ち上げに関わることになった。しかし、歌は歌えても、教える技能はまた別の話。もちろんピアノも理論も必要だ。そこで1年間勉強の末、財団ヤマハ音楽振興会の認定試験を受験。いわき市内では初のポピュラーミュージックスクール・ヴォーカル科の講師資格を得た。そして1年後、ゴスペル教室の生徒と共に「Colla-Voice」を結成。市内各地の様々なイベントに参加し、合同発表会では観客300人を動員するなど、人気のグループとして成長していった。
　その講師業と並行し、音楽活動も再開した。28〜29歳の1年間は月1度のペースでライブを開催。回を重ねるごとに観客も増え、満席となる程、彼女の実力は着実に認知されていった。
東京で初のソロライブ
新たな一歩を踏み出して　

　2003年。彼女はニューオリンズで開催された「リジョイシン・ゴスペルフェスティバル」の会場で歌っていた。本物に触れて帰国。「市内では本格的な音楽活動は無理、やっぱり東京で自分を試したい」という気持ちがどんどん強くなり、2004年秋、単身上京を決意。夫は、快く送り出してくれた。いわきでの主婦業・講師業、そして週の半分は東京でシンガーとしての活動が始まった。全くつてがない中で、とりあえずジャズ系ライブハウスのオーディション等を受けるが、評価は今ひとつ。そんな時、友人に紹介され、有名なミュージシャンが活動拠点としている荻窪のライブハウス〈Live&Cafe 音楽食堂 Rooster〉を紹介され、ゲスト参加。ところが最初からミスをしてしまい「もうここでは歌えない」とかなり落ち込んだが、そんなことでは前に進めないと数日後、一人で〈Rooster〉に足を運び、再度セッション。そんな意気込みを買われ、高円寺〈jirokichi〉、品川〈トラベッカ〉など、彼女の活動の場は次第に増えて行った。
　そして、今年2月15日、〈Rooster〉で初めてのソロライブを開催。アレサ・フランクリンの曲を中心に歌った。立ち見が出る程の満席の客、最後にはスタンディングオベーションが…。「Soulの女王、誕生の夜」とマスターが名付けたこの夜は、彼女にとって忘れられない日となった。
「夢はソウル界の綾戸智絵」と笑う彼女。「福島訛りの単身赴任シンガー」として、これからも頑張って欲しい。(曽我)